Эрики и верески - это маленькие кустарники, у которых вечнозелёные чешуйчатые (верески) или иглообразные (эрики) листья. Благодаря эффективному цветению, окраске листьев различных форм они могут всесторонее использованы в садах. Верески и эрики -это декоративные растения, при условии что должны быть посажены на зоне уже обсаженной другими растениями. Как многолетники - являются «косметическим гримом» сада, подчёркивая его окончание. Замечательные эффекты они придают когда растут в большом количестве, но также и с другими декоративными растениями, например: карликовыми хвойными растениями, венчиковыми дроками и берёзами. Верески и эрики являются привлекательными не только когда цветут но и в течение всего года. Они создают впечатление разосланного ковра. Когда верески срастаются в один кучок, создают красивые пятна из разных тонов и красок.
Верески и эрики любят солнечные, сухие и защищённые от ветра места. Идеальным грунтом - является перегнойная легко проницаемая, кислая (pН 4-5,5) почва. Каждый тип почвы можно исправить, смешивая её с органичным материалом (торф, компостная почва) перед посадкой растений. Если кислотность почвы неподходящая, надо в место, где хотим посадить растения, убрать часть земли глубиной 10-15 см. Потом насыпать торф, прокопать землю глубиной 25-30 см, смешивая почву с торфом. Верески плохо растут в местах очень влажных и не любят избыток влаги.
Растения лучше высаживать в группах минимум 10-15 штук одного сорта, на расстоянии 20-30 см друг от друга. Обычно это 10-15 растений на каждый квадратный метр. Верески и эрики должны быть посажены так, чтобы ветки снизу не дотрагивались до земли. Позже растения обильно полить, а землю вокруг них прикрыть слоем раздроблённой сосновой корой. Кора противодействует излишнему испарению воды, ограничивает возрастание сорняков и предохраняет корнеплодную систему перед промерзанием.
Верески и эрики не очень требовательны. Удобрение для этих растений достаточно раз в году, ранней весной. Рекомедуется многокомпонентные удобрения, например: AZOFOSKA, HYDROKOMPLEX (польского производства). Удобрения медленного действия, например: OSMOCOTE или удобрение для кислой почвы.
Большинство сортов вересков и эрик требует прикрытия на зиму. Хорошим прикрытием для растений являются хвойных ветви. А также можно использовать джутовую сетку или оттеняющую ткань из синтетического материала (хватит она на несколько сезонов). Не рекомендуется прикрывать растения листьями, соломой или фольгой.
Необходимым для правильного роста растений является обрезка. Способствует она богатому цветению и разрастанию растений. Растения по-меньше рекомендуется обрезать секатором, а большие растения, растущие в большом количестве удобнее обрезать специальными ножницами. Обрезывать растения надо ниже отцветающих уже цветов. Верески и несколько сортов эрик, например: Erica tetralix, Erica vagans, Erica watsonii лучше обрезывать ранней весной, а эрики: Erica саrnеа, Erica darleyensis в мае или в начале июня, сразу после отцветания.
Если верески и эрики растут в подходящем им месте и обеспечен хороший уход за ними, они невосприимчивые к вредителям и болезням. Но иногда они могут быть поражены грибом типа Botrytis (серая плесень), Rhizoctonia, Phytium, Glomorella. Больше всего болезней проявляется в июле, потому что этому способствует высокая влажность и температура воздуха. Рекомендуется в июне и в июле профилактическое опрыскивание фунгицидами, например: Srbravit, Rovral, Euparen.
Проектируя свой сад можно так скомпонировать верески и эрики, чтобы с февраля по ноябрь сохранить непрерывность в цветении. В первой половине февраля начинают цвести первые эрики, например: алая эрика (Erica сагnеа) сорт «Winter Beauty». Март апрель и май - это пора цветения большинства сортов эрик. Во второй половине июня расцветают: болотная эрика (Erica tetralix), эрика Ватсона (Erica watsonii), пепельная эрика (Erica cinerea), а чуть позже лежачая эрика (Erica vagans). Летом начинают расцветать верески. Самые ранние сорта расцветают уже в конце июля, и цветут до ноября.
